Recordando el 2025: un año lleno de aventuras.

En 2025, estuvimos viajando durante todo el año. No hubo escapadas rápidas a Europa ni visitas a la familia (aunque esto último no es del todo cierto, visitamos a la hermana de Miguel en Costa Rica y la otra nos visitó también).

Hemos vivido muchísimas experiencias, la mayoría buenas. Aun así, hay momentos en los que aparece la morriña.

Al echar la vista atrás, cuesta creer que hayamos tenido el tiempo para vivir tantas cosas; el año se ha pasado volando. Aquí tenéis un breve repaso para recordar todas las cosas fantásticas que hemos visto y vivido.

Perú

Colombia empezó de maravilla con los monos más pequeños del mundo, los titíes pigmeos. Después tocó un viaje por zona de guerrillas para el cumpleaños de Cora, seguido de unas semanas echando una mano en una finca de cacao y buscando anacondas en los Llanos. Durante la búsqueda, nos llevamos la sorpresa de encontrarnos de frente con un caimán del Orinoco.

A esto se sumó un safari de hipopótamos en el río Magdalena; no salíamos del asombro. Después, Miguel hizo el curso de instructor de buceo. Por fin estuvimos un mes seguidos en el mismo sitio y pudimos arreglar cosas del coche, como nuestra ventana. Solo la anfitriona del Airbnb era un poco peculiar; allí no pensamos volver.

Venezuela

Venezuela – el favorito! ¡Por fin una experiencia de verdad! Nada más empezar, nos recibió el servicio secreto y nos invitaron a una entrevista de tres horas en un contenedor blanco. No fue precisamente agradable. Pero en cuanto entramos en el país, todo fue sobre ruedas.

Maracaibo fue como un viaje en el tiempo a los años 70. La comida y el servicio eran buenos; una bendición después de Colombia. Y la gente era excepcionalmente amable, todos. Nos invitaban a sus casas, a barbacoas y a ron. Nos conseguían gasoil cuando la cosa se ponía difícil.

Lo único malo fue que tanto conducir nos dejó agotados. Por desgracia, el portacontenedores hacia Panamá salía de Colombia, así que tuvimos que hacer un viaje de ida y vuelta por la inmensa Venezuela. Pasamos horas y horas en el coche y, de vez en cuando, teníamos algún que otro roce. Pero la búsqueda de oro en el salvaje sur de Venezuela volvió a colocar todo en su sitio.

La comida fue normalita. Pero el último día fue precioso: visitamos a tejedoras locales, paseamos por un pueblito colonial y compramos botas de cowboy para Miguel. Terminamos relajándonos en unas termas. Una semana fue suficiente.

Desde donde estamos, el continente americano se encuentra entre dos océanos: el Atlántico y el Pacífico. El mar acompaña a la mayoría de los viajeros a lo largo de todo el trayecto de norte a sur o viceversa, pero en nuestro caso fue un poco diferente. Gran parte del viaje fue casi exclusivamente por el interior de Sudamérica.

Pero ahora, en América Central, ya no hay escapatoria. El mar está a la vuelta de cada esquina y está lleno de lugares estupendos para acampar. Otra fascinación que nos trae a las costas son los habitantes del mar, sobre todo ahora, en plena temporada de ballenas.

De visita a las ballenas jorobadas

Durante bastante tiempo no tuvimos la suerte de ver ballenas, más que nada porque no estábamos cerca de la costa; pero incluso estándolo llegábamos después – o antes- de la temporada, como nos ocurrió en Ecuador.

Pero en Panamá llegamos justo a tiempo, así que tocó salir al mar a ver ballenas.

El avistamiento de ballenas se ha convertido en un gran negocio en esta región. Los precios suelen ser elevados. En Panamá, concretamente en Santa Catalina, querían cobrar entre 80 y 100 dólares estadounidenses. Para ser justos, hay que mencionar que no solo se avistan ballenas, sino que también se hace snorkel y la entrada al parque está incluida.

Sin embargo, otros viajeros nos recomendaron un lugar más barato y con menos turistas. Como ya habíamos tenido la suerte de ver a la cría de ballena jorobada saltar y observar otras ballenas desde la distancia durante el buceo, nos lo pensamos mucho. Pero, por 30 dólares por persona y seis horas en el agua, había que ir.

Fuimos a Boca Brava. Allí nos esperaba nuestro guía en un bonito día soleado (a pesar de ser temporada de lluvias). Junto a nosotros, se subieron al barco otros cinco estadounidenses que viven en Panamá. Los ocho pusimos rumbo al Parque Nacional Chiriquí en una pequeña embarcación. Y, de repente, vimos una madre con su cría nadando cerca del barco. ¡Se acercaban una y otra vez! No llegó otra embarcación turística hasta pasada una hora. Así que estuvimos solos casi todo el tiempo.

Es realmente impresionante ver a estas pequeñas crías nadando y cómo de repente aparece la madre justo al lado. Sobre todo, porque son mucho más grandes que el pequeño barco en el que estábamos. Estos gigantes pueden alcanzar hasta 15 metros de longitud (y eso que son de las ballenas más pequeñas entre la familia rorcual) y pesar entre 25 y 30 toneladas. Ese día vimos ballenas constantemente, desde la playa o desde el barco.

¿Se puede avistar ballenas desde la cama?

En Costa Rica lo intentamos de nuevo. Esta vez, directamente desde la cama. Se supone que en una punta cerca de Puerto Jiménez las ballenas pasan cerca de la costa. No las vimos, pero sí que había delfines, rayas y tortugas.

La siguiente vez que salimos al mar fue en Uvita con un colega del hermano de Miguel, que organiza excursiones de avistamiento de ballenas. Nos invitó a ir a pescar con unos amigos. La pesca en sí misma me sigue pareciendo aburridísima, pero como en la bahía también hay ballenas, al menos pasé un buen rato observándolas saltar en la distancia y, de cerca, una madre con su cría.

Sin embargo, aquí fue diferente. A pesar de ser temporada baja, había otros cinco barcos con hasta 15 personas a bordo alrededor de los animales. Nada de avistar ballenas en soledad. De alguna manera, poder disfrutar de los animales de forma casi exclusiva es una sensación diferente. Ahora esperamos encontrarnos con más animales de camino hacia el norte, ya que al menos vamos a estar mucho más cerca de la costa y sus fascinantes habitantes.

La carretera finaliza ante la impenetrable selva. No es posible atravesarla en vehículo. La Panamericana, la carretera más larga del mundo, simplemente termina en Colombia.

Un hecho que mucha gente desconoce. La carretera que conecta el continente americano a lo largo de 30 000 kilómetros es un proyecto interrumpido.

Solo 106 kilómetros separan el norte y el sur, entre Panamá y Colombia. Entre ambos países se extiende una selva impenetrable que acapara constantemente los titulares por la migración y el tráfico de drogas.

Un poco de caos

Llevamos semanas en contacto con Ana, nuestra agente logística, con la que organizamos todo a través de WhatsApp. Es un poco tedioso porque, como en toda Latinoamérica, hay que preguntar varias veces por cada detalle. ¿Un documento con la información más importante? No existe. ¿Un contrato con los costes detallados? Ojalá. En el chat grupal, a veces nos da una respuesta útil a las tantas preguntas.

Ana tiene fama de ser caótica, pero también de ser fiable. En cualquier caso, no tenemos otra opción, ya que coordinarse directamente con las autoridades sería aún peor.

Así que esperamos a que nos llegue información y siempre llega, en el último momento, y luego hay que hacerlo todo con prisas. Un ejemplo es el poder notarial que necesitan para tramitar los trámites aduaneros. Este debe ser certificado por un notario y podría prepararse con antelación. Pero llega un día antes del fin de semana y el lunes todo tiene que estar ya en la aduana. Genial.

Pero también eso sale bien. El Landcruiser llega al puerto, todo limpio y ordenado, y la botella de gas la vaciamos la noche anterior en el parque. Algo de diésel nos queda en el tanque, no está del todo en reserva.

Algunas de las indicaciones simplemente las ignoramos. Ya veremos si controlan todo.

Llevamos el coche al puerto y ya se queda allí toda la noche. Nos garantizan que es seguro y que alguien lo vigila; aun así, preferimos dejar nuestra cámara de vigilancia en marcha. Ahora hay que esperar a que la policía anuncie la fecha de la inspección. Dos días serán.

No camino para cruzar el Tapón del Darién en vehículo. La carretera nunca se terminó de construir debido a la dificultad del terreno; y ahora los intereses económicos y políticos, al igual que el debate sobre la conservación de la naturaleza, impiden su construcción. Es posible atrevesar la selva a pie, pero tampoco es que haya un camino propiamente dicho. Además, aparte de los peligros por enfermedades y accidentes, las bandas armadas suponen una gran amenaza. Es peligroso pasar por ahí, para todos.

A Panamá se puede llegar también en barco, pero incluso entonces el último tramo toca recorrerlo en avión o a pie por la selva. Nosotros escogimos la opción más cómoda: un vuelo directo de Cartagena a Panamá.

El transporte marítimo en contenedor es caro, sobre todo teniendo en cuenta la corta distancia entre los puertos. El alto precio proviene de que igualmente toca pagar los gastos de contenedor y las tasas portuarias, así como el transporte en barco en sí. En total, pagamos por un contenedor con dos coches 4600 dólares estadounidenses. Y es de las opciones más baratas.

En realidad, la ruta es adecuada para establecer un ferry, ya que la travesía dura menos de 24 horas y solo son unos 540 kilómetros. Además hubo uno, pero no era rentable y, por lo tanto, se suspendió.

Con el buque portacontenedores todo lleva más tiempo. Diez días después de la entrega, podemos recoger el coche en el puerto de Colón, en la costa caribeña de Panamá. Llevamos el dinero en efectivo para pagarle al agente en Panamá y las dos mochilas.

En Panamá se repite la historia, vuelven a brindarnos la información necesaria con muy poca antelación. Tan solo la noche anterior nos confirman que al día siguiente podemos recorrer el coche. Boris, el agente, nos espera en el puerto de Colón. Cogemos un bus desde la Ciudad de Panama y nos bajamos en una gasolinera. Hemos quedado con Boris en la cafetería, allí le entregamos los pasaportes y documentos del vehículo y él se los lleva. A nosotros nos toca esperar de nuevo.

Boris vuelve cinco horas más tarde y nos dice que todo está listo. Los contenedores siguen sobre los remolsques en un terreno embarrado. ¿Una rampa para salir? No hay. Pero sí que hay una grúa.

¿Y cómo vamos a bajar los coches? Pues con la grúa que la colocan delante de la puerta, se arranca el coche y se avanza hasta quedar encima. La grúa asegura el coche, avanza unos metros y coloca la rampa en una posición muy inclinada. Ya solo queda dejar que baje el coche rodando poco a poco. Para nosotros no fue un gran problema, gracias a que el coche es alto, pero en los otros tocó ir centímetro a centímetro. Al final todos acabaron sin pérdidas en el barro.

El último paso fue el control de la funcionaria de aduana que comprobó los números de chasis y nos dio el visto bueno. Nos entregaron todos los papeles de vuelta, pagamos; gracias y adiós. Con ganas llenamos rápidamente el depósito de agua, hacemos la compra y repostamos, y estamos al fin listos ¡rumbo a la aventura en Centroamérica!