So sind die Strassen in Südamerika. Sie sind sehr unterschiedlich und die Verhältnisse ändern sich oft je nach Jahreszeit. Doch im grossen und ganzen sind die Länder mit jedem Typ Fahrzeug befahrbar. Nur die Strecken muss man dementsprechend wählen.

Autobahnen und Mautstrassen

Die Hauptrouten sind geteert, es gibt meistens gute Schnellstrassen und auch Autobahnen. Vor allem zwischen den grossen Städten kommt man gut vorwärts. Meistens bezahlt man eine Maut, je nach Land ein paar wenige Cents wie in Bolivien, (obwohl ihre Tarife sehr intransparent waren) oder fix immer einen Dollar wie in Ecuador.

Die Autobahnen sind in guten Zustand und eigentlich immer mit Maut belastet. Nur die Bremsschwellen, die zur Geschwindigkeitsbegrenzung genutzt werden, sind eine grosse Gefahr. Die meisten einheimischen Autofahrer, auch solche mit Top-Geländewagen, bremsen kurz vorher sehr stark ab, da läuft man Gefahr aufzufahren – mehr Abstand halten lohnt sich. Und natürlich, darf man nicht vergessen, dass man auf der Autobahn alles antrifft: Spaziergänger, Mopedfahrer, Reiter, Kühe, Lamas, alles was vorstellbar ist.

Schlamm und Schlaglöcher

Die Landstrassen können gerade erst neugemacht sein oder viele Löcher haben. Die Bergstrassen sind auch immer eine Wundertüte – auch wenn sie eine Nationalstrasse sein sollen, heisst es noch lange nicht, dass man da überhaupt 50 km/h fahren kann.

Die kleineren Strassen können Löcher haben und man muss immer auf alles gefasst sein. Doch das gilt für überall. Da bietet sich ein hochgelegtes Auto an. Es muss nicht mal zwingend 4×4 sein, aber einen zweiradantrieb ohne Höherlegung ist durchaus limitiert. Und vor allem wird jedes Schlagloch (davon gibt es viele) zur grösseren Zitterpartie.

Dann gibt es die nicht geteerten Strassen: manche sind genial, andere fast nicht befahrbar. Das hängt vor allem davon ab, wann sie das letzte Mal instandgehalten wurden und ob es gerade Regenzeit ist. Somit können sich die Verhältnisse innerhalb Monate, bzw. von einem Tag auf den anderen verändern.

Die Berge könne abrutschen, da gibt es stellen, die bekannt dafür sind. Dann bleibt von der ursprünglichen Strasse nicht viel übrig, ein Durchkommen kann man gleich vergessen. Die einheimischen Busfahrer wissen aber meist wie die Lage gerade aussieht. Nachfragen hilft, oder umdrehen, wenn’s nicht weiter geht.

Ist Allrad Pflicht?

Die meisten strecken sind ohne 4×4 befahrbar; wenn es sehr schlammig oder steil ist, sind wir trotzdem froh darüber, oft gibt es aber auch alternative Strecken, die einfacher sind.

Das eigene Fahrkönnen ist unserer Erfahrung nach fast wichtiger als ob man zwei- oder vierrad-Antrieb hat. Manche Fahrer kommen mit ihrem 2WD weiter als jeder Geländewagenfahrer. In einen guten Off-Road-Fahrkurs vor der Reise zu investieren lohnt sich, da lernt man auch gleich das Auto besser kennen.

Drei Mal ging’s nicht mehr weiter

In Bolivien steckten wir eine Weile fest, da es Proteste mit Strassensperrungen gab, doch wir lernten viele Einheimische kennen. In Argentinien mussten wir mal 200 Kilometer zurück fahren, die Flussdurchquerung ging nicht – zu viel Wasser.

Also eigentlich ist DER Regen, der entscheidende Faktor. Dann heisst oft warten bis es aufhört und bis die Strasse etwas getrocknet ist oder eine andere Route suchen.

Strassenarbeiten und Uhrzeiten

Toll sind die vielen Schilder mit den Zeitangaben – wenn sie denn auch eingehalten werden würden. Es kann sein, dass es eine Stunde länger geht – oder zwei -; dass gar nicht mehr gearbeitet wird, dann heisst es «freie Fahrt». Zur Erinnerung: Zeitangaben sind sowieso immer nur zur Orientierung gemeint und nie verbindlich in Südamerika.

Ich sitze, während ich den Text schreibe, mal wieder in einer Schlange. Sie müssen eine Leitung reparieren, dafür wurde gleich alles gestoppt. Den ganzen Tag von 9 bis 18 Uhr. Obwohl nur ein Bagger arbeitet. Dafür haben sie es beim Abzweiger schon angekündigt. Gleich zwei Frauen standen da mit einem handgeschriebenen Kartonschild – wie aus der Schulzeit. Sie meinten nur auf der Webseite des Ministeriums seien die Strassenarbeiten vor einer Woche angekündigt worden; aber niemand wäre auf die Idee gekommen ein Schild dahin zu stellen.

Wir lachen nur und wissen gleich, dass wir sowieso die 4 Stunden (bis 18 Uhr) oder eher die 6 Stunden, warten werden. Denn die Umfahrung geht ganze zwölf Stunden und 300 Kilometer länger.

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Wieder müssen wir umkehren, weil die Strasse nicht weiterführt. Wären wir auf der Hauptstrasse geblieben, wären wir in zehn Minuten da gewesen und hätten nicht eine Stunde gebraucht. Und in der Stadt will er immer, dass wir falsch in eine Einbahnstrasse abbiegen.

Das sind nur ein paar Beispiele von dem, was uns unser Freund immer wieder anzeigt. Es scheint, dass Google Maps Abenteuer und Gefahren liebt.

Was haben wir gelernt?

Traue keinem GPS.

Zu Hause benutzen wir die App oft zum Navigieren, hier in Südamerika auch. Nur mussten wir uns hier umstellen, denn Maps ist hier viel ungenauer als anderswo – na gut, Afrika wird wahrscheinlich noch schlimmer sein.

Kilometer sind wichtiger als Strassenzustand

Für Google ist die Entfernung immer wichtiger als der Strassenzustand. Maps zeigt immer die kürzeste Route an – gemessen in Kilometern. Das Problem ist aber, dass viele Strassen nicht asphaltiert sind (auch eine Hauptstrasse ist keine Garantie) und die Strassenverhältnisse sich oft ändern, vor allem in der Regenzeit. Auch die Tatsache, dass eine Strasse asphaltiert ist, garantiert nichts; wer weiss, wann sie das letzte Mal instand gesetzt wurde.

Da die Entfernung im Vordergrund steht, kommt es oft vor, dass die Abkürzung am Ende die Fahrt nur verlängert hat. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Maps eine Abkürzung anzeigt, wenn die Hauptstrasse viele Ampeln hat, der Umweg aber in einem unpassierbaren Markt endet.

Unvollständige oder veraltete Kartierung

Hier zeigt sich am deutlichsten, dass das Internet nicht alles weiss. Google erstellt seine Karten mit Hilfe von Satellitenbildern und Street View. So «sehen» sie Strassen und Details wie Verkehrsschilder. Hinzu kommen Daten von Behörden wie der United States Geological Survey oder von Gemeinden, die sie Google zur Verfügung stellen. Doch damit nicht genug, der Zauber kommt von Menschenhand. Zum einen hat Google ein weltweites Team, das die Daten korrigiert, zum anderen können die Nutzer Daten hinzufügen oder Feedback geben. Natürlich setzt Google auch künstliche Intelligenz ein, maschinelles Lernen soll die Karten schneller verbessern.

In abgelegenen Gebieten, in denen wir oft unterwegs sind, ist es schwieriger, aktuelle Karten zu bekommen. Oft sind sie auch unvollständig, weil viel weniger Daten zur Verfügung stehen. Deshalb kommt es vor, dass Maps uns Pfade und Feldwege anzeigt, die mit dem Auto gar nicht befahrbar sind, obwohl die Einheimischen dort mit dem Motorrad fahren.

Falsche Interpretation der Topographie

Der Technologiegigant sagt zwar, dass die Topografie bei der Routenberechnung berücksichtigt wird, doch Maps hat uns schon oft in Situationen gebracht, in denen wir uns den Kopf zerbrechen mussten und anfingen an der ganzen Technologie zu zweifeln.

Restaurants, die sich als Autowerkstatt entpuppen

Dies hat mehr mit den Nutzern als mit der Technologie zu tun. Im Gegensatz zu stark frequentierten Orten sollte man sich bei abgelegenen Orten nicht auf die Beschreibungen und Bewertungen verlassen (vor allem, wenn es nur wenige gibt). Am besten schaut man sich die Fotos an und stellt sich vor, was der Besitzer damit sagen wollte, als er den Ort hochgeladen hat. So bekommt man eine Vorstellung davon, wie das Essen aussieht und vielleicht auch von der Qualität (wenn es seine Fotos sind und nicht von einer Website). Man kann auch sehen, ob man wirklich dort essen kann oder ob es sich um einen Campingplatz oder ein Hotel handelt.

Wir sind auch schon zu einem Restaurant gefahren, das sich als Autowerkstatt entpuppte. Wahrscheinlich wurde die Info nie aktualisiert. Oder die Toyota-Werkstatt war eine Bruchbude mit Wasserschaden, wo tausende Liter auf die Strasse gelaufen sind. Niemand hatte sich die Mühe gemacht, den Ort als geschlossen zu kennzeichnen. Geschweige denn, die Bruchstelle zu reparieren.

Worauf man sich überhaupt nicht verlassen sollte, sind die Öffnungszeiten. Die sind ohnehin eher indikativ als verbindlich, aber online bei Google stimmen sie sowieso nie. Da hilft nur Erfahrung sammeln, mit der Zeit weiss man, was Sinn machen könnte und was mit Sicherheit nicht stimmen kann.

Die Schuld liegt nicht beim GPS, sondern bei den Nutzern, die falsche Angaben machen oder ihre Daten nie aktualisieren. Im Laufe der Jahre sammeln sich so viele veraltete Informationen in der App an.

Lösung: Erfahrung und Satelliten

Obwohl es so viele Nachteile hat und wir schon viel Lehrgeld in Form von Sprit bezahlt haben, ist Maps immer noch ein gutes Werkzeug. Wir benutzen es meistens, wenn wir Netz haben, aber dann immer die Karte mit Satellitenbildern. Offline funktioniert MapsMe ganz gut und es gibt auch lokalere Apps wie Waze (gehört aber auch zu Google). Letztendlich ist es egal, welche App, sie haben alle die gleichen Probleme, so dass unsere Lösungen für alle gelten.

Wir haben gelernt, die Route in ihrer Gesamtheit zu betrachten, weg zu zoomen, vor allem wenn wir durch Städte fahren. So sehen wir, ob es unnötige Umwege oder Abkürzungen von der Hauptstrasse durch kleine Gassen anzeigt. Ausserdem sind Verkehrsschilder sehr wichtig, wenn es keine gibt, vor allem Einbahnstrassen werden in manchen Ländern nicht gerne ausgeschildert, dann muss man sich die parkenden Autos anschauen oder sich trauen, das Gesetz zu brechen (nach der Polizei Ausschau halten).

Wichtig ist auch, dass wir uns auf unser Wissen verlassen und es mit dem vergleichen, was uns die Einheimischen sagen. Und vor allem: Manchmal bleibt nichts anderes übrig, als zu fragen und umzukehren.

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